ВОДНЫЕ БЕСПОЗВОНОЧНЫЕ ЗИМОЙ
(ИЛИ КОМУ В ЛЕДЯНОЙ ВОДЕ
ЖИТЬ ХОРОШО...)

Декабрь. Стоят сильные морозы. Реки и озера скованы прочным льдом. На лед лег снег. Все меньше и меньше света проникает в воду. Зимой, когда зеленые растения отмирают, а ледяной и снежный покровы изолируют воду от атмосферы, пополнение запасов кислорода в воде прекращается, не могут проникнуть в воду и световые лучи. Чем толще лед, тем темнее становится в воде, идет затухание фотосинтеза у водных растений. В воде накапливаются продукты гниения, многие водоросли погибают. Подледная темнота несет кислородный голод, а от недостатка кислорода создается угроза массовой гибели водных животных. Такое явление называется замором и представляет большой бич для обитателей неглубоких стоячих водоемов и рек с медленным течением. В то же время снежная "шуба" хорошо "греет" в морозы. Температура воздуха минус 20-30 градусов, а подо льдом - на полградуса выше нуля. Вода при этом создает для развития обитающих в ней живых существ, особенно в крупных озерах и быстрых реках, сравнительно благоприятные условия, при которых, хоть и замедленно, но почти нормально протекают жизненные процессы у ряда представителей водной фауны.

Жизнь и зимой берет свое, и там, подо льдом, она есть - бурная, кипучая. Из животных, связанных с водой, лишь немногие проводят зиму вне водоема. Это клопы-водомерки. Как только захолодает, они выбираются на берег и устраиваются здесь, попрятавшись во мху, под камнями и другими укрытиями. Это и комары, которые ищут убежища от холода в людском жилье или в дуплах деревьев. Большинство из организмов-амфибионтов готовится к зимовке заранее, они покидают водоем еще в теплое время года и перед гибелью отдают вновь под защиту воды свое потомство или яйца; так делают стрекозы, отдельные виды веснянок, поденок, хирономид.
Животные, вся жизнь которых протекает в воде, в весьма различной степени выносливы к понижению температуры. Немногие из них гибнут, оставляя яйца или, подобно некоторым растениям, зимующие почки, приспособленные к перенесению холода. Большинство животных активно проводит зиму в подледных слоях воды или в илу, другие - уходят в грунт, затихают, строят себе плотные коконы и впадают в оцепенение. Личинки ряда амфибиотических насекомых зимой зарываются в грунт на глубину 30-40 см, где температура намного выше, чем на поверхности.

Надо заметить, что даже многие вмерзшие в лед животные не погибают "окончательно". Вмерзнуть-то они вмерзли, но им вовсе уж не так холодно, как это можно подумать. "Замурованные" в лед мелкие животные оцепенели, но они живы. У них прекращаются лишь активные проявления жизни, но в пассивном состоянии их существование продолжается и при оттаивании вновь переходит в активную форму. Таких животных, перезимовавших во льду, немало известно среди простейших, коловраток, червей, моллюсков, ракообразных и личинок насекомых. Например, ручейники переносят низкую зимнюю температуру воды, близкую к нулю, а некоторые виды даже вмерзают в лед. В реках с донным льдом нередко вся зимующая фауна ручейников может быть заключена в ледяной плен. В кусках донного льда на лососевых реках Урала встречаются сохраняющие полную жизнеспособность личинки гидропсихид и арктопсихид, доминирующие на дне летом.

Многие водные животные вполне деятельны в течение всей зимы и лишь несколько менее подвижны, чем летом. Это и ползающие по нижней поверхности льда моллюски, роющиеся в илу личинки мотыля, это и обитатели каменистых грунтов - клещи, личинки амфибиотических насекомых, и ряд видов из зоопланктонных коловраток, ракообразных, среди которых встречаются даже исключительно зимние виды. Понятно, что активная жизнь подо льдом возможна лишь в тех местах водоема, которые достаточно глубоки и не промерзают до дна. Но там, где остается небольшой слой подледной воды, ее температура ниже, чем в придонных слоях более глубоких мест. Естественно, что с наступлением холодов животные покидают прибрежную мелкую зону и стягиваются в более глубокие места. Так поступают в реках многие личинки насекомых, способные мигрировать подо льдом вниз по течению в толще воды. Они приспособились в опасное для себя время покидать мелкие или промерзающие до дна перекаты и поселяться на более глубоких участках реки - плесах и ямах.

Под толстым слоем льда медленнее, чем летом, продолжают рост и развитие личинки некоторых представителей насекомых: жуков, ручеников, поденок, веснянок, хирономид. Многие из них за зиму достигают "полного" роста и сразу после вскрытия водоема превращаются в куколок и взрослых насекомых.
Зимой все активные водные беспозвоночные являются прекрасным кормом для озерных и речных рыб, питание которых не прекращается с наступлением холодов.

В.Шубина