ЭПИФИТЫ - ОНИ И ПОД СНЕГОМ ЭПИФИТЫ

Прогуливаясь по зимнему лесу на лыжах, всегда обращаешь внимание на свисающие с ветвей деревьев припорошенные снегом бородатые лишайники. Как же чувствуют себя зимой эти необычные организмы?
Оказывается, у эпифитных лишайников в холодное время года, в отличие от других автотрофных организмов, основные процессы жизнедеятельности продолжаются, и лишь только в лютые морозы лишайники впадают в некое подобие анабиоза. Благоприятной для фотосинтеза является температура от +10°С до +25°С, однако фотосинтез может осуществляться и при отрицательных температурах (до -25°С). Если зимы мягкие, то продуктивность фотосинтеза часто выше, чем летом, когда погода жаркая и сухая. Дыхание же у лишайников сохраняется даже при самых низких температурах - и в воздушно-сухих слоевищах, когда процесс фотосинтеза полностью прекращается. Конечно же, интенсивность его очень низкая. Что же определяет такую высокую устойчивость лишайников? Как было установлено, при неблагоприятных условиях лишайники способны быстро терять влагу. Это одна из приспособительных реакций; только в сухом состоянии лишайники могут переносить действие как высоких (до +100°С), так и низких (до -273°С) температур. В противном случае вода внутри талломов превратилась бы в лед, разрушив стенки клеток и погубив ферменты.

Прохладное время года (осень, зима и весна) благоприятно также для споруляции - выхода спор из сумок плодовых тел лишайников. Наиболее благоприятные условия для прорастания спор в умеренном поясе складываются с марта по июнь.

Таким образом, даже краткое знакомство с особенностями физиологии и размножения лишайников до некоторой степени объясняет способность этих удивительных организмов выживать в суровых природных условиях. С наступлением холодного времени года мхи, как и основные наши ценозообразующие растения - сосна и ель, постепенно снижают интенсивность всех процессов жизнедеятельности (фотосинтез, дыхание), но никогда не прекращают их полностью. Непосвященному этот факт может показаться необычным, феноменальным. Кажется удивительным как эти небольшие, с виду хрупкие растения, способны, не впадая в состояние покоя, переносить суровые зимние морозы!

На самом деле ничего странного в этом нет. Ведь мхи - это вечнозеленые растения. Их тело (таллом), как и подобает вечнозеленым растениям, не отмирает на зиму, листья не опадают. Толстый слой снега, покрывающий их зимой, защищает от жгучих морозов. Маленькие размеры этих удивительных растений - тоже как нельзя кстати. Укрывшись шубой из снега они, пусть и не в полную силу, продолжают осуществлять свойственные им процессы жизнедеятельности вплоть до того, что многие из них активно фотосинтезируют, а, следовательно, и растут под снежным покровом, накапливая силы в ожидании бурного весеннего роста.

Т.Пыстина, Г.Железнова