НАЦИОНАЛЬНЫЕ ПАРКИ АМЕРИКИ (Petrified Forest National Park)

Этот национальный парк расположен в штате Аризона на землях резервата индейцев-навайо. Парк известен гигантскими окаменевшими деревьями, разбросанными на огромной территории. Геологически парк относится к формации "Chinie". Найденные здесь остатки окаменевших деревьев принадлежали роду Араукариевых. Их современные родственники Norfolk Island Pine и Monkey Pazzle произрастают в субтропиках. В Триасе араукариевые возвышались над папоротникообразными растениями, произрастая вокруг болот и вдоль рек. Сильные сезонные дожди, затопление и вулканическая активность способствовали лесоповалу. Деревья падали в реки, полные вулканического пепла. Некоторые деревья успевали пропитаться осадком быстрее, чем они могли быть разрушены. Раствор кремния медленно замещал клетки древесины. Кремний затем выпадал из раствора в виде кристаллов кварца. В результате клетки полностью или частично замещались кварцем, образуя окаменелости.

В течение миллионов лет территория, где были погребены эти окаменевшие деревья, медленно поднималась. Под действием сил давления окаменевшие стволы раскалывались на части. Поэтому сейчас создается впечатление, что кто-то аккуратно распилил их.

Своей необыкновенной расцветкой окаменевшие колоды также обязаны минералам: железу (желтый, оранжевый, красный), марганцу и углероду (голубой, черный, пурпурный), кварцу (белый, серый). Комбинации этих минералов дали многообразие оттенков, которыми искрятся и переливаются "спилы". Во время посещения парка мы видели множество "распиленных" на части стволов, длина которых достигала 30-50 м, а масса нескольких десятков тонн. Полагают, что некоторые из деревьев были высотой до 100 м. Природа сохранила до наших дней лишь их "каменные" тени.

Т. К. Головко