Валентина Ивановна Шершунова поступила на работу в Отдел радиоэкологии в марте 1975 г. после окончания Ленинградского сельхозинститута. О радиации, радионуклидах она получила представление еще студенткой. Ее дипломная работа была связана с изучением проблемы естественной радиоактивности почва — растение. Ныне известный радиоэколог В.Ф. Дричко познакомил ее с трудами коми-радиобиологов. Он был высокого мнения о работах этого научного коллектива и настоятельно советовал ей поступить на работу в Коми филиал АН СССР, тем более, что ее родное село Палевицы находилось буквально в двух шагах от столицы Коми.

В.И. Маслов определил Валю в так называемую группу "растениеводов". С первых дней начались неустанные бдения за микроскопом. Увлеченно осваивали новую генетическую систему "мутация по локусу waxy". Пораженный однажды обилием цифр, набираемых нашей лаборанткой Галей Калининой для обработки на ЭВМ, П.А. Бородкин воскликнул: "Что Вы, звезды что-ли считаете?". А между тем малые дозы радиации и возникающие под их влиянием редкие генетические события — мутации — обязывали работать почти в "астрономическом режиме", чтобы во всей полноте использовать прогностические возможности применяемых нами тест-систем.

Увлекали перспективы перехода исследований на популяционный уровень. На многие годы изучение хронического облучения дикой флоры стало предметом систематических исследований. В 1990 г. по этим материалам Валентина Ивановна защитила кандидатскую диссертацию. Был в ее жизни и Чернобыль.

Проблемы сочетанного действия радиации и других экологических факторов на растения и по сей день остаются в поле ее зрения. Интерес к радиационной генетике привел ее в свое время в ряды Всесоюзного общества генетиков и селекционеров, активно работавшего многие годы в Сыктывкаре не без ее заслуги. Рождение двух сыновей и семейные заботы, конечно же, ограничивали возможности молодого специалиста, но дело было превыше всего!

Помимо рабочих будней были у радиоэкологов и праздники. И здесь в их организации роль нашей юбилярши оказалась далеко не последней. В распоряжении Отдела имеется уже целый занимательный архив — досье на работавших в разное время у нас мужчин-радиоэкологов. Архив, которому еще предстоит сказать свое слово. Или ее астрологические прогнозы! Законно закрепившаяся за ней в Отделе должность звездочета… Да мало ли чего еще?…

50-летний юбилей Валентины Ивановны — это лишь очередная серьезная веха в ее биографии. Впереди новые поиски и, конечно же, находки! Удачи Вам! И Счастья!

Радиоэкологи