Длина тела 65-80 см. Масса летом 4-6 кг, зимой до 10 кг из-за значительных накоплений жира. Длина хвоста 15-25 см. Туловище удлиненное, конечности относительно короткие, хвост опускается ниже скакательного сустава, но у стоящего животного земли не достигает. Голова относительно небольшая, с короткой заостренной мордой. Уши невысокие, слегка выдающиеся над мехом.
Волосяной покров высокий, густой, жесткий. Морда покрыта короткими волосами, сильно удлиняющимися позади глаз и образующими на щеках характерные "бакенбарды". Волосы на хвосте очень длинные и густые.
Окраска меха зимой грязно-буровато-серая с черноватым или бурым оттенком. Вдоль средней линии спины проходит темная полоса, расширяющаяся в области плеч. Брюхо желтовато-бурое, грудь буро-черноватая. Морда светлая, с характерным черным рисунком в виде маски в области глаз и на щеках. Задние части ушей черные. Летом окраска более светлая.

Искусственный ареал занимает большую часть Восточной Европы. В Коми из Калининской области (64 самца и 37 самок) были завезены в 1954 г. и выпущены двумя партиями в бассейне Средней Вычегды (реки Угдым и Кулом-ю). Условия обитания енотовидной собаки на северной границе ареала неблагоприятны.

с 1 октября по 28(29) февраля.