Длина крыла самцов 135,5 (122-140), самок 130,1 (127-133) мм; хвоста самцов 63,5 (59-68), самок 58,5 (58-59) мм; цевки самцов 39,37 (32,5-45), самок 33,35 (32-34,5) мм; клюва самцов 65,25 (60-68), самок 68,2 (66-70,4) мм. Длина тела около 25 см. Масса самцов в мае-июне 153 (97-182), самок в июле-сентябре 126 (102-144,6) г. Клюв длинный, прямой, коричневато-бурый, ноги средней длины, зеленовато-серые. Верх тела рыжевато-серый, низ беловатый, на затылке продольные темные полосы (самец внешне неотличим от самки). Хвост закруглен, сверху красновато-коричневый с двумя черными поперечными полосами и несначительным участием белого цвета. Вдоль наружного опахала первого махового пера бекаса проходит узкая, длинная белая полоса. Крайние рулевые перья его не доходят до вершины хвоста на 5-7 мм. Полет бекаса очень быстрый, "вихляющий". Токующий самец бекаса издает громкое, своеобразное "блеяние" (это под напором воздуха дрожат крайние рулевые перья пикирующей птицы).

В период размножения населяетоширные осоково-моховые, осоково-кочкарниковые болота, по краям поросшие ивняком и карликовой березкой; заболоченные осоковые берега водоемов; сырые травянистые ивняки; сырую моховую тундру и канавы между полигонами мохово-лишайниковой тундры.
Местами кормежки взрослых птиц и выводков служат сырые осоковые и кустарниковые кочкарники вдоль озер и проток с медленным течением.

Сроки весенней охоты (длительностью не более 10 дней) устанавливаются ежегодно в зависимости от погодных условий и характера пролета птиц. Предельные сроки летне-осенней и осенне-зимней охоты устанавливаются с утренней зари второй (третьей) субботы августа по 28(29) февраля.