Один из самых крупных видов семейства Куньи. Длина тела 70-105 см, длина хвоста 18-23 см, масса 10-19 кг, редко более. Туловище массивное, коренастое, приземистое, на коротких, но сильных полустопоходящих ногах с широкими пятипалыми лапами, вооруженными крупными, слабо изогнутыми когтями. Голова небольшая, морда вытянутая с небольшими, широко расставленными, почти не выступающими из шерсти ушами. Глаза маленькие, хвост лохматый. Мех густой с грубой остью, короткий на морде и на нижней части ног, длинный на теле и бедрах, боках и хвосте. Окраска темная, коричневато – бурая. Спина, брюхо, грудь, ноги и шея окрашены темнее. Вдоль боков тянется рыжеватая или желтоватая полоса. Между ушами и глазами светло-серое пятно.
За счет подвижности межпальцевых перепонок пальцы способны раздвигаться, что увеличивает опорную поверхность. Лучше других крупных зверей может бежать по снегу, весовая нагрузка на 1 кв. см ступни всего 19-29 г.