Длина крыла самцов 143,4 (140-145), самок 144,6 (135-150) мм; хвоста самцов 69,8 (69-70), самок 66 (59-72) мм; цевки самцов 34,6 (32-38), самок 35,1 (33-38) мм; клюва самцов 14,9 (11-17), самок 16,8 (15-21) мм. Масса тела самцов в мае 118,5 (117-120), в июне 98,7 (89-107), в середине сентября 76,7 г.; самок в июле и августе 95,8 (89-115) г. У самцов в брачном наряде верх головы черный, на боках головы над глазом дугообразная белая полоса, горло белое; спина и грудь дымчато-бурые, поперек зоба неширокая белая полоса; брюхо черное, бока коричневато-рыжие; глаза темно-коричневые, клюв черный, ноги буроватые. Заднего пальца нет. У самки все тона ярче. У молодых спинная сторона черно-бурая, грудь и бока тела охристые, на груди темные пятна.

Спорадично гнездится по каменисто-лишайниково-моховым грядам и другим возвышенностям Малоземельской и Большеземельской тундр. В зоне тундры на юг проникает на гнездовье до лесотундры, по горам Урала - до гор Иремель и Ямантау. На равнинной части лесотундры и тайги региона встречается в периоды весенней и осенней миграции.