Большеземельская тундра: масса тела самцов 4.22, самок 3.88 кг, длина тела самцов 55.7, самок 55.1 см, ступни самцов 16.5, самок 16.5 см, уха самцов 9.7, самок 9.7 см. Таежная зона: масса тела самцов 3.2, самок 3.2 кг, длина тела самцов 53.9, самок 54.8 см, ступни самцов 17.8, самок 18.1 см, уха самцов 9.2, самок 9.1 см. Тундровые особи превосходят лесных по массе тела, т.е. они более «плотного» сложения. Кроме того, звери открытого ландшафта, как правило, бывают лучше упитаны. Свежеснятая шкурка тундрового взрослого зайца зимой весит 268,3 г. или 6,7% от массы тела. У таежного беляка масса зимней шкурки 121,0 г. Разница по этому признаку между тундровыми и таежными особями объясняется большей плотностью кожи и лучше развитым волосяным покровом тундровых зайцев, что является одной из форм адаптаций к условиям Севера.
Зимой окраска чисто белая, только кончики ушей остаются черными, летом – бурая или рыжевато-бурая, кончики ушей черные.

В России на севере доходит до побережья Ледовитого океана, на восток до Тихого океана, на юг до Саратова, Воронежа, Оренбурга. На территории Республики Коми распространен повсеместно как в зоне тундры, так в зоне тайги. В горах Урала поднимается до гольцового пояса.

Летом звери распределяются по территории более равномерно, чем зимой. Зимним фактором, определяющим характер распределения во всех зонах, является высота снежного покрова. С увеличением глубины снега зайцы в горах Урала поднимаются вверх по склонам, на которых снег сдувается ветром. Тундровые зайцы круглый год придерживаются зарослей ивняка, но зимой это связь более тесная. Обширных открытых участков тундры зайцы избегают во все времена года за исключением периода весеннего паводка.
В таежной зоне местообитания подразделяются на открытые (свежие вырубки, гари, луга, поля и болота) и лесные. Открытые пространства привлекают беляка в весенний период, так как здесь раньше начинается вегетация растений. Среди открытых местообитаний особенно важны для жизни зайцев приречные луга, поля и свежие вырубки. Летом, при обилии кровососущих насекомых, используют в качестве лежки хорошо продуваемые ветром места. В группе лесов к категории лучших угодий зайца-беляка относятся приречные и опушечные ельники. Характерный тип местообитаний в районах концентрированных рубок – ельники-недорубы. Хорошие защитные условия сочетаются здесь с обильными запасами кормов на зарастающих лиственным молодняком вырубках.

с 25 сентября по 28(29) февраля. Охота с гончими и борзыми, имеющими справку или свидетельство о происхождении, разрешается с 15 сентября.