Песец – настоящий полярный хищник. Размеры средние. Длина тела 50 – 75 см, длина хвоста 25 – 42 см, масса от 2 до 8 кг в зимнее время, в среднем около 6 кг. Телосложение заметно удлиненное, ноги короткие, массивные, подошвы покрыты жесткими и густыми волосами. Хвост пушистый, довольно длинный, равен половине длины тела. Голова несколько округлая, с тупой короткой мордой. Зимой уши выглядят короткими, так как слабо выступают из длинной шерсти, концы их закруглены. Летом голова кажется большой, с большими, широко расставленными ушами. Зимняя шерсть длинная, пушистая и густая, у большинства окрашена в снежно-белый цвет, лишь очень редко попадают в регионе так называемые «голубые песцы», окрашенные в рыжевато-дымчатый цвет. Летний мех пушистый, мягкий, но короткий; на спине окрашен в бурый цвет, снизу в грязновато-желтовато-белый. Самка окрашена как самец, но по размерам несколько меньше его.

Северную границу материковой части ареала вида определяет Северный Ледовитый океан. Песцы встречаются на всех арктических островах. В Республике Коми песец широко распространен в тундре и лесотундре, южная граница норения проходит по границе тундры с северным редколесьем. Основным фактором, определяющим южные пределы норения, является наличие доступной пищи.
Песец – типичный мигрант. Причиной чаще всего служит недостаток корма. Зимой заходит в таежную зону из Большеземельской и Малоземельской тундр, уходя от мест летнего обитания на несколько сотен километров. Отмечается в Удорском, Ухтинском, Троицко-Печорском и Усть-Куломском районах. На Приполярном Урале, в окрестностях горы Сабля, песцов наблюдали с октября. По Уралу песец доходит до д. Унья и южнее – до Пермского края.

с 1 ноября по 28(29) февраля.