Крупный хищник кошачьего облика. Длина тела 85 – 105 см, хвоста - 20-30, высота в плечах - 50-70 см. Масса тела 7-15 кг, старых самцов достигает до 30 кг, однако такие экземпляры попадаются крайне редко.
Туловище короткое, на сильных, удлиненных ногах, с очень широкими лапами и с острыми втяжными когтями. Голова небольшая, округлая, морда короткая и тупая, глаза большие, уши высокие, остроконечные, с кисточками на концах; по бокам головы удлиненные волосы. Хвост короткий, как бы обрубленный. Зимний мех очень густой, довольно мягкий и высокий. В регионе существует высокая вариабельность окраски меха: от палево-дымчатой до ржаво-красноватой, с более или менее выраженной пятнистостью на спинной стороне и конечностях. Брюшная сторона однотонная. У некоторых пятнистость отсутствует. Летний мех отличается более интенсивной окраской, пятна выражены четче.

В Республике Коми рысь населяет всю лесную зону. На север доходит до границы леса. Зарегистрирован единичный случай захода рыси в лесотундру (в 1987 г.). Живет в наиболее глухих, отдаленных от человеческого жилья местах. Редко появляется вблизи населенных пунктов. В Печоро-Илычском заповеднике редка из-за глубокого снега зимой.

Предпочитает большие массивы еловых лесов с высокой степенью захламления и примесью лиственных пород по окраинам болот, старых вырубок, гарей, где наиболее высокая численность зайца-беляка. В районе национального парка «Югыд-Ва» рысь населяет лесопокрытую территорию, расселяется по ней неравномерно. В горной тайге селится в ущельях и густых кустарниках. Логово располагает среди камней, расщелин или под корнями деревьев.
Ведет оседлый образ жизни. При недостатке пищи делает большие переходы, появляясь в несвойственных ей местах.

с 15 октября по 28(29) февраля.