Длина крыла самцов 189,3 (178-205), самок 178,6 (177-180) мм; хвоста самцов 116 (95-136), самок 93,3 (84-110) мм; цевки самцов 37,4 (35-40), самок 37,3 (36-39) мм; клюва самцов (от нохдрей) 10,2 (9-12,7), самок 9,5 (9,2-10) мм. Длина тела птицы около 35 см. Масса тела самцов в среднем до 470 (428-525), самок 446,6 (423-467) г. Зимой у самцов и старых самок на боках головы черные "уздечки". Летом, в отличие от белой куропатки, в оперении меньше рыжих тонов, более развиты темные, а также серые тона. Клюв слабее и тоньше, чем у белой куропатки. Пуховые птенцы этих двух видов куропаток неразличимы.

Североуральский подвид тундряной куропатки распространен только на Урале, от Полярного Урала к югу до горы Конжанковский камень. На горном хребте Сабля гнездится на высоте 950 м, а вниз спускается до криволесья. В исключительных случаях заходит в тайгу.

В гнездовой период предпочитает держаться в альпийском и в субальпийском поясе гор среди каменистых россыпей, чередующихся с сухими буграми, лишайниковыми тундрами, ягодниками и карликовой березкой. В зимний период иногда спускается вниз долины горных рек и ручьев.